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米OpenAIは2026年6月1日、ミシガン州セーラインで1ギガワット級のデータセンター施設「The Barn」の建設に着工しました。Oracle、Related Digital、Walbridgeを建設パートナーとし、ホイットマー州知事や地元の労働組合指導者も出席しての起工式となりました。同社の大規模インフラ計画「Stargate」の一環に位置づけられます。
今回の発表で目を引くのは、地域社会への一連の具体的な約束です。施設に必要な電力・インフラ費用は事業側が負担し、地元住民の電気料金には転嫁しないと明言しました。冷却には閉ループ方式を採用し、水使用量は一般的なオフィスビル程度に抑えるとしています。
雇用と地域経済への波及も強調されています。建設段階で2,500人超の組合員建設職に加え、常設450人、郡全体で1,500人、間接雇用1,000人を生み出す見込みです。リース期間を通じて約10億ドルの税収を生み、学校や公共サービスを支えると試算しています。
人材育成への投資も柱の一つです。OpenAIは2026〜2027学年度に、18歳以上のミシガン州の大学・コミュニティカレッジ・職業訓練校の学生40万人超に対し、最大4,500万ドル相当のCodexクレジットを無償提供します。州の労働経済機会局などと連携し、実務に直結したAIリテラシーや職業訓練の機会も整えます。
OpenAIはこの取り組みを、20世紀に米国の工業化を牽引したミシガン州での再工業化の契機と位置づけています。年初には北米建設労組(NABTU)との提携も発表しており、AIインフラ建設を組合のキャリアや見習い制度の強化につなげる狙いです。
背景にあるのは、計算資源(コンピュート)がAI競争の戦略的優位を左右するという認識です。より多くの計算資源がモデルの性能を高め、先進AIの提供コストを下げるとして、同社はシステムや電力、サプライチェーンを含む全領域への投資を進めています。経営者にとっては、AIインフラ競争が地域経済や人材政策と一体で動き始めた点が注目に値するのではないでしょうか。