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広告業界出身のDavid Stemler氏と、ScratchDCなどを創業したRyan Hansan氏が、位置情報をもとに周囲の場所にまつわる物語を自動で伝えるアプリ「Wrinkles」を公開しました。iOSとAndroidの両方で利用でき、AI音声ガイドとして建物の由来や通りの歴史、土地の言い伝えを語ります。画面を見続けずに、歩きながら周囲の情報を耳で受け取れる点が特徴です。
同社は世界177カ国で130万件の地点情報を整備し、これを共通の土台としています。その上に歴史家や博物館、クリエイター、ブランドが独自の物語や体験を地図上に追加できます。利用者は移動しながら発見するほか、地図を検索して遠隔で閲覧することもできます。
体験を実際のツアーに近づけるため、利用者はその場で質問を投げかけられます。友人や家族、クリエイター、団体をフォローし、保存した地点を独自のガイドとしてまとめて共有する機能も備えます。さらに家族の写真や録音を特定の場所に結び付け、実家や思い出の場所の記録を共同で残す使い方も想定しています。
両氏はフリーミアム型も試した上で、利用者には無料で提供し続ける方針を示しています。収益の柱は供給側にあり、博物館や観光局、大学、ホテルが自前のアプリを開発せずに来訪者向けの体験を作れる点に価値を置きます。パートナーはツアー予約や座席の確保、チケット購入への導線を設置でき、Wrinklesはその取引の一部を受け取ります。
着想はStemler氏がロンドンの大英博物館で公式アプリを使った際の不満から生まれました。壁の番号と手元のリストを照合するばかりで周囲を見られなかった経験が、位置を知る端末があるなら場所自体が語りかけるべきだという問いにつながっています。両氏は旅行アプリではなく日常の好奇心に応えるサービスと位置づけ、通勤路や地元の再発見にも使われる姿を描いています。