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AIインフラ企業のRunwareは8月4日、輸送可能なモジュール型データセンター「Sonic Inference Pod」を発表しました。単一の輸送ユニットとして設計され、電力があればどこにでも設置でき、数日で立ち上げられる点が特徴です。ハイパースケーラーが進める巨大データセンター計画と並存する、より柔軟な計算資源の選択肢として位置づけています。
同社によると、Podは他のサーバーレス推論基盤やGPUクラウドよりも高い品質の推論を低コストで提供できるといいます。モジュール設計のため、固定的な施設を拡張するのではなく新しいPodを追加するだけで短期間で容量を増やせるのが利点です。冷却には水を使わず、閉ループ方式を採用しています。
Runwareは現在、米国、欧州、アジア太平洋の3地域で10基のPodを稼働させています。すでにHiggsfield AIやWixなどへ推論を提供しており、Podを設置できる拠点は160カ所を確保済みです。2025年12月には5000万ドルのシリーズAを調達しています。
OpenAIなどが大規模データセンターの建設を急ぐなか、共同創業者兼CEOのFlaviu Radulescu氏はそれらを脅威とは見ていません。全Podが単一のネットワークとして動くため、リクエストは空き容量のある拠点へ回り、1基が停止しても他へトラフィックを振り替えられると説明します。専用ハードウェアを求める顧客にはPod単位で割り当てるとしています。
一方、データセンターの資源消費は各地で議論を呼んでおり、立地する地域では光熱費の上昇も報告されています。Radulescu氏は、AIの電力消費は供給者ではなく推論需要によって増えると述べたうえで、送電損失なし、冷却に水を使わない設計と既存電力の活用により、同じ計算量あたりの送電網の新設と水の消費を抑えられると主張しています。