米最大の送電網、電力不足時にデータセンターへの供給停止へ

米国最大の送電網を運営するPJMインターコネクションは、2027年6月から電力不足時にデータセンターなど大口需要家への電力供給を一時停止する方針を示しました。発電容量を追加する入札が目標に届かず、ブラックアウト（大規模停電）を防ぐための措置です。急増するデータセンター建設に送電網の増強が追いつかない現状が背景にあります。

対象は出力50メガワット以上のデータセンターに限られ、削減の開始は2027年6月からとなります。PJMは電力を停止する需要家への補償も行う方針で、これは製造業などを対象に数十年前から存在するデマンドレスポンス（需要調整）プログラムと同様の仕組みです。停止の際は需要予測に応じて30分から数日前に事前通知がなされます。

この決定は、多くのデータセンターに自家発電設備の導入を促すとみられます。設備を持たない事業者は非常用の発電機に頼ることになりますが、運転コストが高く、汚染も大きくなりがちです。多くの施設は入手しやすく現地に貯蔵できるディーゼル発電機を好んで使っています。

環境面の懸念も浮上しています。今週、バンテージ・データセンターズは、ディーゼル非常用発電機が北バージニア州の96メガワット規模の施設周辺で年間5,300万〜9,900万ドルの健康被害をもたらすとの報告に疑問を投げかけようと、バージニア州の環境規制当局と連携したとして批判を浴びました。

PJMの管轄はバージニア州からイリノイ州に及び、6,700万人の顧客を抱えます。この1年で卸売電力価格はほぼ2倍に上昇し、PJMの独立市場監視機関はその主因がデータセンターにあると指摘しています。データセンターの電力消費は2035年までに現在の4倍に達すると予測されており、送電網の逼迫は今後も続く見通しです。