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2026年の卒業シーズンにおいて、全米各地の大学でAIを礼賛する卒業式スピーチに対し学生がブーイングや野次を浴びせる動画が相次いで拡散しています。Microsoftの副会長兼社長であるBrad Smith氏が、この現象に対して3100語を超えるブログ記事で公式に反応しました。
Smith氏は「AIへの言及にしかめ面をしたりブーイングする卒業生は、私たちが聞くべきことを伝えている」と述べ、テクノロジー業界が基準を引き上げるべきだと融和的な姿勢を示しました。元Google CEOのEric Schmidt氏がアリゾナ大学で学生から厳しい反応を受けた事例や、フロリダ州でAIを「次の産業革命」と紹介したスピーカーがブーイングされた事例が代表的です。
しかしブログの実質的な内容は、AI推進の論調と大きく変わりません。Smith氏は「AIが文化や労働、人間関係を根本的に変える」と主張し、若い世代はテクノロジーとともに育ったため変化に適応しやすいと述べています。この姿勢は、まさに学生たちが反発しているテック業界の現実離れした態度そのものだという指摘もあります。
背景には、テック企業の経営者たちがかつてAIの壊滅的影響を警告しながら、IPOなどの事業上の理由からその主張を撤回した経緯があります。OpenAIのSam Altman氏やAnthropic CEOが雇用への悪影響論を後退させたことで、消費者の間にはテック業界全体への不信感が広がっています。同意なくあらゆる製品にAIが組み込まれる現状や、大規模データセンターへの反発も政治的争点になりつつあります。
Microsoftの声明は、怒る卒業生に向けたものというより、こうした動画を冷笑するC-suite幹部層に向けたメッセージだとも解釈できます。Smith氏はXへの投稿で「AIは人に奉仕すべきであり、人を置き換えるべきではない」と述べましたが、そもそもそうしたリマインドが必要な状況こそが問題の本質です。