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米メディアの The Verge は8月4日、AI検索の普及で Reddit が企業の宣伝工作の標的となり、モデレーターが偽装投稿の摘発に追われる実態を報じました。SEO企業 Semrush の調査では、Reddit は5月に ChatGPT や Perplexity、Google の生成AI検索から最も多く引用されたドメインとなり、報道機関や Wikipedia を上回りました。チャットボットへの言及自体が集客の要になったためです。
スパムの手口は目に見えて巧妙になっています。あるスキンケア系サブレディットでは、特定ブランドの次亜塩素酸スプレーを無関係の話題でも繰り返し推奨するアカウントが見つかり、モデレーターが対処したうえで同ブランドの投稿を自動で審査対象にしました。かつては過剰に好意的なレビューや追跡タグ付きリンクが目印でしたが、いまは体験談を装った自然な文章が主流です。
背景にあるのは、被リンクがなくても言及だけでチャットボットに引用され得るという、AEO（アンサーエンジン最適化）や GEO と呼ばれる手法の広がりです。週間100万人以上が訪れる r/SkincareAddiction のモデレーター Maya Adivi 氏は、韓国コスメブランドを売り込むためにコミュニティを乗っ取ったと主張する広告代理店に対処したと語ります。同氏は企業関係のアカウントを原則排除し、ブランド名をキーワードフィルターに登録しています。
Reddit 自身も対策を強化しています。同社は7月上旬、AIと大規模言語モデルを使った検出機能を拡充し、巧妙で組織的な偽装行為を捉えると発表しました。その結果、1日あたり2万5000件のスパム投稿とコメントを検知し、2300万回分の閲覧を遮断していると説明しています。
Reddit によれば、プラットフォーム上の議論の約4割は商業的な内容です。Google はスパム対策を中核的な専門領域と位置づけ、検索順位で Reddit を優遇してはいないと説明しています。一方、音楽系の r/indieheads では、レコード会社に属すると見られる4アカウントを1週間で特定し、身元を明示させるレーベル認証制度を新設しました。
信頼が資産である場所ほど、その信頼は狙われます。Adivi 氏は、露骨な宣伝を仕掛けてくるのは知名度の低いブランドが多いとして、本来は応援したい小さな新興ブランドまで疑ってしまうと話します。匿名の投稿だからこそ本物らしいという Reddit の強みは、いま信頼の摩耗という代償と隣り合わせにあります。