出典：WIRED
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北欧諸国（ノルウェー、スウェーデン、フィンランド、デンマーク、アイスランド）で、AI向けデータセンターの建設ラッシュが起きています。現在50以上の施設が建設中または計画段階にあり、欧州で最も急速にデータセンター容量が拡大している地域です。
この動きを牽引するのは大手AI企業の進出です。OpenAIはノルウェーの北極圏の小さなフィヨルド町に10万基のGPUを配備すると発表し、Microsoftも同地域に続きました。仏AI企業Mistralはスウェーデンのボーレンゲで14億ドル相当のインフラをリースすると表明しています。
北欧が選ばれる最大の理由は電力供給の豊富さです。欧州の主要都市圏では電力不足がデータセンター拡大の最大の制約要因となっていますが、北欧には豊富な水力・風力発電があり、価格も欧州最安水準です。冷涼な気候もハードウェア冷却の電力消費を抑え、EU排出規制への対応にも有利に働きます。
AIワークロード専門の「ネオクラウド」と呼ばれる新型クラウド事業者の台頭も背景にあります。AI処理はリアルタイム取引ほど遅延に敏感ではないため、都市部から離れた北極圏近くにも立地が可能です。北欧のDC容量拡大の大半をこのネオクラウドが占めているとCBREは分析しています。
データセンター誘致は地域経済にも大きな影響を与えています。DC用地に転用予定の森林地は通常の4〜9倍の価格に高騰しており、鉱業や製紙業が衰退した農村部の自治体は投資を熱望しています。一方で、一部の事業者が将来需要を見越して用地を確保するだけで開発に着手しないケースも指摘されています。