Anthropic、Claudeが新規酵素系を発見

Anthropicは2026年9月23日、新設したウェットラボの初成果として、AI「Claude」が大量のDNA配列から、細菌に感染するウイルスの一種であるバクテリオファージに存在する未解明の酵素系を自律的に発見したと発表しました。科学者の関与は最初の指示と実験検証に限られ、同社はClaudeの科学研究での有用性を示す初期事例と位置づけています。

探索では約950のClaudeエージェントが21時間にわたり、2億1,000万トークンを処理しました。1つのエージェントがデータ内の異常な反復パターンを見つけ、人間による確認を経て、従来記載のなかった酵素系だと実験で確かめました。

Anthropicは、この酵素系を強力な遺伝子編集技術CRISPRの基盤となる仕組みに似ていると説明しています。ただし、酵素系が何をするかはまだ調査中で、実用化の可能性もCRISPR並みの影響を持つかも不明です。

今回の結果は、AIが膨大な生物学データから検証候補を絞り込み、研究者が実験で確かめる分業の可能性を示します。一方で、発見の価値を判断するには、機能の解明と応用可能性の検証を待つ必要があります。

同社は科学者をラボに呼び込み、創薬などへ展開する狙いがあり、株式公開を準備する時期に成果を公表しました。経営者や研究開発責任者にとっての注目点は、計算資源を大量投入したAI探索と人間の実験をどう組み合わせ、成果の確度と費用対効果を測るかです。