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米Googleと日本の通信大手KDDIは7月28日、日本のAIネイティブ新興企業を支援する「AI Startup Support Program」を共同で立ち上げると発表しました。GoogleのAI投資基金「AI Futures Fund」を日本へ広げる取り組みで、選定企業には資金・最新モデル・計算資源・専門支援を一体で提供します。両社は日本を世界有数のAI開発拠点と位置づけ、革新的なチームの成長を後押しする狙いです。
支援の柱の一つが共同出資です。選ばれた企業は、AI Futures FundとKDDI Open Innovation Fundの双方から株式投資を受けられます。複数の後ろ盾を資金面で得ることで、事業拡大を加速しやすくなります。
技術面では、Googleの先進的なAIモデルへ早期にアクセスできます。対象には対話AIのGeminiのほか、画像生成の「Nano Banana」や音楽生成の「Lyria」が含まれます。開発中のモデルについて、研究者へ直接フィードバックを届ける機会も用意されます。
計算資源では、Google Cloudのクレジットに加え、日本国内に整備されたソブリンGeminiやGPUのクレジットを提供します。これらはKDDIの大阪堺データセンターを通じて国内で供給される点が特徴です。データを国内で扱いたい企業にとって、機密性の高い用途でも使いやすい体制と言えます。
さらに、GoogleとKDDIの研究者やエンジニア、プロダクトマネージャーによる実践的な技術支援を受けられます。販路開拓や事業機会の紹介も含まれ、技術と事業の両面から成長を支えます。両社は野心的なビジョンを持つ日本のチームに応募を呼びかけており、詳細はAI Futures Fundのサイトで公開されています。