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AIエージェント検証を手掛ける米Patronus AIは6月25日、シリーズBで5000万ドルを調達したと発表しました。Greenfield Partnersが主導し、Notable CapitalやLightspeed、Datadog、Samsungが参加しました。累計調達額は7000万ドルに達します。
同社は2023年に元Meta AIの研究者Anand Kannappan氏とRebecca Qian氏が設立したサンフランシスコ拠点の新興企業です。多段階の複雑な作業を自律実行するAIエージェントが、旅行予約や財務分析などを任せられる水準で確実に動くかを、企業やAIラボに代わって検証します。ベンチマークの高得点が実際の業務遂行能力を保証しない点に着目した事業です。
中核となるのがデジタル世界モデルと呼ぶ技術です。ウェブサイトや社内システムを再現した模擬環境を作り、その中で強化学習を使ってエージェントに課題を反復させ、成功には報酬を、誤りには罰則を与えながら性能を評価します。Waymoが自動運転車を希少な危険状況に対し合成環境で訓練した手法になぞらえています。
需要は旺盛で、ほぼすべての主要AIラボと多くの新興企業が顧客になっていると、Notable Capitalのマネージングディレクター、Glenn Solomon氏は述べます。同社の売上は過去1年で15倍に伸びました。エージェントが近道をして課題を正しく完了できない傾向を見抜き、モデルに責任を持たせる点が評価されています。
現在の対象は検証しやすいソフトウェア開発と金融ですが、Kannappan氏はこれは入口に過ぎないと語ります。10時間から10週間といった長時間稼働するエージェントを動かせる環境の構築を目指す方針です。競合は主にAIラボが社内に持つ評価チームで、人手を介さずエージェントの挙動を評価する点で差別化を図ります。