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OpenAIは2026年2月から米国でChatGPT無料版への広告表示テストを開始し、現在本格展開を進めています。記者が500件の質問を投げたテストでは、新規スレッドの約5回に1回の頻度で回答の下部に広告が表示されました。広告はユーザーの質問内容に連動しており、旅行関連の質問で最も多く表示される傾向が確認されました。
広告の内容はドッグフードからホテル予約、生産性ソフトウェア、AIコーディングツールまで多岐にわたります。質問にブランド名を含めると、そのブランドの直接的な競合他社の広告が表示されるケースも確認されました。コロンビア大学のマーケティング教授はこれを「ポーチング」と呼び、検索広告で確立された手法がLLM広告にも応用されていると指摘しています。
OpenAIのサム・アルトマンCEOは2024年にハーバード・ビジネス・スクールで「広告は嫌いだ」「最後の手段」と語っていました。しかし同社は2026年に入り、動画生成アプリSoraの終了やエロティック版ChatGPTの計画撤回など事業の選択と集中を進めており、広告導入はその一環と位置づけられています。同社はIPOの噂との関連を否定し、長期的なアクセシビリティ戦略だと説明しています。
現在オンライン検索の習慣が変化する中、検索広告に投じられている数十億ドルがこの新たな広告形態に流れる可能性があるとコロンビア大学のトゥビア教授は分析しています。一方で無料ユーザーの維持コストは高く、広告によるマネタイズは経営上の重要課題です。OpenAIは広告がChatGPTの回答内容に影響しないとし、会話全文は広告主に共有されないと明言しています。
ウォートン校のプントーニ教授は、積極的すぎる広告展開はユーザーの信頼を損ない、GoogleのGeminiやAnthropicのClaudeといった競合への流出を招くと警告しています。OpenAIは3月26日の報告で「消費者信頼指標への影響なし」「低い広告却下率」と好結果を示し、カナダ・オーストラリア・ニュージーランドへの展開を計画しています。広告専門の採用も複数ポジションで進めており、今後の実装が同社の将来を左右する重要な局面を迎えています。