出典：TechCrunch
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Amazonは、AI搭載の会話型アシスタント「Alexa+」を英国で提供開始しました。北米以外では初の国際展開となり、まず早期アクセスプログラムとして新型Amazon Echo購入者に招待を配布しています。
早期アクセス終了後は、Prime会員であれば追加料金なしで利用でき、非会員は月額19.99ポンド（約3,800円）の有料サービスとなります。今後数週間で「数十万人」規模のユーザーに拡大する計画ですが、早期アクセスの終了時期は未定です。
英国向けの最適化には、ケンブリッジにあるAmazonの技術拠点のエンジニア・言語学者・音声科学者が携わりました。強化学習やアクセント中立の音声表現、地域埋め込みなどの技術を活用し、英国特有の表現や文脈を正確に理解できるよう調整しています。
Alexa+はEchoデバイス、Fire TV、Alexaアプリで動作し、デバイス間で会話の文脈を引き継ぐことが可能です。今後はブラウザ対応も予定されています。OpenTable、JustEat、Treatwellなどのサービス提案や、The Guardian等の主要メディアからのニュース配信にも対応します。
Alexa+は2025年2月に発表され、米国では2026年2月に全ユーザーへ開放されました。カナダとメキシコでも早期アクセスが開始済みです。最近では応答トーンをカスタマイズできる「パーソナリティ」機能や、大人向けの「Sassy」モードも追加され、機能拡充が進んでいます。