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AIの急速な普及に伴い、データセンターの物理的インフラが限界に直面しています。かつてのラック重量は180〜270kgでしたが、現在は最新AIラックで1,130kgを超え、将来的には2,270kgに達すると予測されています。
重量増加の背景には、GPUの高密度実装や液冷システムの搭載があります。10年前のラックあたり消費電力は約10kWでしたが、今日のAIワークロードでは最大350kWに達し、熱管理のために重い液冷装置が必須となっています。
アップタイム・インスティテュートのCTOによると、既存センターの床荷重基準は静荷重で約570kg/㎡が上限であり、最新AIラックを支えるには根本的な構造補強が必要です。しかし補強後も、ドア高やエレベーター耐荷重といった別の物理制約が残ります。
データセンター建設会社の幹部は「ほとんどの場合、建物を解体して一から建て直すことになる」と述べており、大規模な新設ラッシュが続く主な理由の一つとなっています。過去4年間で100MW超の大型センター建設プロジェクトが377件公表されています。
一方で、既存の非AIデータセンターも引き続き需要があります。大学・病院・中堅企業・自治体は従来型のデータ保管ニーズを持ち続けており、AI用施設の増加と並行してレガシーセンターも重要性を保っています。
もう一つの問題として、AIデータセンターによる電力需要急増が地域住民の電気料金を押し上げている実態が明らかになっています。ウォーレン上院議員ら3名は大手AI企業7社に対し、料金上昇を防ぐ具体的措置の説明を求める書簡を送りました。
調査書簡では、企業が公的機関にNDA（秘密保持契約）を締結させ、住民への情報開示を妨げていると指摘しています。また、シェル会社を通じた建設により、データセンターの実態が地域住民に知られないケースも報告されています。
電力需要が地元供給を上回ることで料金が上昇するほか、大陸規模で接続された電力網を通じ、データセンターが立地していない隣州にまで料金上昇の影響が及ぶことも問題視されています。バージニア州では2030年までに電気料金がさらに25%上昇するとの試算も示されています。