AIが「訛り」を消す時代、その光と影

SanasやBoldVoiceなどのAI企業が、話し手のアクセント（訛り）をリアルタイムで中和・矯正する技術を開発し、提供を始めています。この技術は、グローバルな顧客対応の円滑化を目指すものですが、一方で「デジタルな白人化」との批判や、個人のアイデンティティを損なう懸念も生んでいます。ビジネスにおける言語の多様性を巡る新たな議論が始まっています。

KrispやSanasといった企業は、主にコールセンター向けにリアルタイムでアクセントを「中和」するソフトウェアを提供しています。例えば、フィリピンのオペレーターの英語を、アメリカの顧客にとって聞き取りやすい発音に瞬時に変換します。これにより、コミュニケーションの摩擦を減らし、顧客満足度を向上させるのが狙いです。また、個人向けには発音練習を支援するアプリも登場しています。

このような技術が求められる背景には、根深い「アクセント差別」の存在があります。ビジネスシーンにおいて、非ネイティブスピーカーは訛りを理由に能力を過小評価されたり、意思疎通で不利な立場に置かれたりすることが少なくありません。この技術は、こうした言語の壁を取り払う解決策として期待されています。

一方で、この技術は「デジタルな白人化」であり、支配的な英語の押し付けだという批判も根強くあります。アクセントを均質化することは、言語の多様性や文化的な背景を消し去ることにつながりかねません。また、アクセントは個人のルーツや経験を示す重要なアイデンティティの一部です。それをAIで「修正」することへの倫理的な問いかけもなされています。

結局のところ、アクセント矯正AIを利用するか否かは個人の選択です。コミュニケーションの円滑化という実利を取るか、アイデンティティの表現を重視するか。この技術は、生産性向上と多様性の尊重という、現代ビジネスが直面する二つの価値観の間に横たわる複雑な問題を浮き彫りにします。リーダーは、この技術が組織と個人に何をもたらすのか、慎重な検討が求められるでしょう。